Concombre | Fiche de culture

Le concombre (Cucumis sativus) est originaire du nord de l’Inde, où il est cultivé depuis plus de 3 000 ans. Il s’est rapidement propagé en Asie et en Europe, où il est devenu un aliment de base dans de nombreuses cultures. Le concombre a été introduit en France au Moyen Âge, et il est aujourd’hui largement cultivé pour ses fruits croquants et rafraîchissants, consommés principalement en salade.

Variétés les plus connues en France

En France, plusieurs variétés de concombre sont cultivées, offrant des différences de taille, de forme et de goût :

• Concombre ‘Long vert maraîcher’ : Une variété ancienne, produisant de longs fruits verts et lisses, très croquants.
• Concombre ‘Tanja’ : Une variété hybride, avec des fruits longs, droits et d’une belle couleur verte, sans amertume.
• Concombre ‘Marketmore’ : Une variété résistante aux maladies, produisant des fruits moyens à longs, légèrement épineux, très productifs.
• Concombre ‘Lemon’ : Une variété ancienne, avec des fruits ronds, jaunes, rappelant le citron en apparence, au goût doux et peu amer.

Taxonomie et description

• Règne : Plantae
• Classe : Magnoliopsida
• Ordre : Cucurbitales
• Famille : Cucurbitaceae
• Genre : Cucumis
• Espèce : Cucumis sativus

Le concombre est une plante annuelle rampante ou grimpante, cultivée pour ses fruits comestibles. Il possède des tiges fines et anguleuses, dotées de vrilles, et des feuilles larges, palmatilobées, de couleur vert foncé. Les fleurs, jaune vif, sont monoïques, c’est-à-dire que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur la même plante. Le fruit du concombre est une baie allongée, de forme cylindrique, lisse ou épineuse selon les variétés, et de couleur verte, jaune ou blanche.

Fertilisation du concombre

Le concombre est une plante gourmande en nutriments, nécessitant un sol riche en matière organique et bien drainé. Voici les apports recommandés en grammes par mètre carré :

• Azote (N) : 15 g
• Phosphore (P) : 9 g
• Potassium (K) : 22 g

Un apport de compost bien décomposé ou de fumier est essentiel avant la plantation. Pendant la saison de croissance, il est important d’assurer un apport régulier en nutriments, notamment en potassium, pour favoriser le développement des fruits.

Date de semis et de plantation du concombre

Le concombre se sème sous abri dès avril pour une plantation en mai-juin, après les dernières gelées, lorsque le sol est suffisamment réchauffé. Les jeunes plants sont repiqués en pleine terre environ 3 à 4 semaines après le semis, lorsqu’ils ont atteint une taille suffisante. Le semis direct en pleine terre est également possible, surtout dans les régions au climat doux.

Espacement du concombre

Pour permettre un bon développement des fruits, il est recommandé de laisser un espace de 60 à 80 cm entre les plants et de 1 mètre entre les rangs. Cet espacement favorise également une bonne aération des plants, réduisant ainsi les risques de maladies. Si les concombres sont cultivés en treillis, l’espacement peut être réduit.

Arrosage du concombre

Le concombre a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant la période de floraison et de fructification. Un manque d’eau peut entraîner une amertume des fruits et une croissance irrégulière. Il est conseillé de maintenir le sol humide en permanence, mais sans excès pour éviter le pourrissement des racines. Un paillage peut être utilisé pour conserver l’humidité et limiter les arrosages.

Maladies et ravageurs du concombre

Le concombre peut être affecté par plusieurs maladies et ravageurs :

• Mildiou : Un champignon qui cause des taches jaunes sur les feuilles, puis leur dessèchement. La prévention passe par un bon drainage du sol et des traitements préventifs à base de cuivre.
• Oïdium : Un champignon qui provoque un feutrage blanc sur les feuilles. Une bonne aération et l’évitement des arrosages sur le feuillage sont recommandés.
• Pucerons : Ils peuvent s’attaquer aux jeunes pousses, affaiblissant les plants. Les traitements naturels comme le savon noir ou l’introduction de coccinelles sont efficaces.
• Altises : De petits coléoptères qui perforent les feuilles. Un paillage ou un voile anti-insectes peut limiter leur présence.

Soins à apporter

• Paillage : Le paillage aide à maintenir l’humidité du sol et à limiter les variations de température.
• Tuteurage : Si les concombres sont cultivés en treillis, il est important de les tuteurer pour éviter que les fruits ne touchent le sol, ce qui limite le risque de pourriture.
• Désherbage : Un désherbage régulier est nécessaire pour éviter la concurrence des mauvaises herbes.

Récolte et conservation

Le concombre se récolte environ 2 à 3 mois après la plantation, lorsque les fruits sont bien formés, verts et fermes au toucher. La récolte se fait régulièrement, au fur et à mesure de la croissance des fruits, pour encourager la production continue. Les concombres se conservent plusieurs jours au réfrigérateur, ou ils peuvent être transformés en cornichons pour une conservation plus longue.

Transformation

Le concombre est un légume polyvalent en cuisine. Il peut être consommé cru, en salade, en soupe froide (comme le gaspacho), ou mariné en cornichons. Le concombre peut également être utilisé pour faire des jus détox, ou pour garnir des sandwiches et des wraps. Sa peau, riche en nutriments, peut être consommée ou utilisée en cosmétique.

Valeurs nutritives

Le concombre est riche en eau, en vitamines (notamment la vitamine K, la vitamine C et certaines vitamines du groupe B), en minéraux (potassium, magnésium, silice) et en fibres. Il est faible en calories, ce qui en fait un aliment de choix dans une alimentation équilibrée et hydratante.

Propriétés médicinales

Le concombre est reconnu pour ses propriétés hydratantes et détoxifiantes. Il est également bénéfique pour la santé cardiovasculaire et pour la digestion grâce à sa teneur en fibres. En phytothérapie, le concombre est utilisé pour ses effets bénéfiques sur la peau, notamment pour apaiser les irritations et les brûlures légères. Sa consommation régulière contribue également à maintenir une peau saine et éclatante.