Amandier | Fiche culture

L’amandier (Prunus dulcis) est originaire du Moyen-Orient et de l’Asie centrale. Il est cultivé depuis plus de 4 000 ans pour ses fruits secs, les amandes, qui sont très prisées pour leur richesse nutritionnelle et leur polyvalence en cuisine. Introduit en Europe par les Grecs et les Romains, l’amandier s’est bien acclimaté dans les régions méditerranéennes, notamment en Espagne, en Italie et dans le sud de la France, où il est encore largement cultivé aujourd’hui.

Variétés les plus connues en France

En France, plusieurs variétés d’amandiers sont cultivées, chacune offrant des amandes aux caractéristiques spécifiques :

• Amandier ‘Ferragnes’ : Une variété tardive, très cultivée en France, produisant des amandes de taille moyenne, à coque dure, avec un bon rendement.
• Amandier ‘Ferraduel’ : Une autre variété tardive, souvent cultivée en association avec ‘Ferragnes’, produisant des amandes à coque semi-dure, très aromatiques.
• Amandier ‘Lauranne’ : Une variété résistante aux maladies, produisant des amandes de bonne qualité, à coque dure, avec une floraison tardive.
• Amandier ‘Aï’ : Une variété traditionnelle, produisant des amandes à coque tendre, utilisées principalement pour la confiserie.

Taxonomie et description

• Règne : Plantae
• Classe : Magnoliopsida
• Ordre : Rosales
• Famille : Rosaceae
• Genre : Prunus
• Espèce : Prunus dulcis

L’amandier est un arbre fruitier de taille moyenne, pouvant atteindre 6 à 8 mètres de hauteur. Il a un port élancé avec des branches étalées. Les feuilles sont lancéolées, dentelées et de couleur vert foncé. Les fleurs, blanches à roses, apparaissent tôt au printemps, souvent avant les feuilles. Les fruits, les amandes, sont entourés d’une coque épaisse, qui s’ouvre à maturité pour libérer la graine comestible.

Fertilisation de l’amandier

L’amandier préfère un sol bien drainé, riche en matière organique et légèrement calcaire. Voici les apports recommandés en grammes par mètre carré :

• Azote (N) : 10 g
• Phosphore (P) : 8 g
• Potassium (K) : 15 g

Un apport de compost bien décomposé ou de fumier est recommandé avant la plantation. Pendant la saison de croissance, un apport d’engrais équilibré peut être bénéfique pour favoriser la floraison et la production de fruits.

Date de plantation de l’amandier

L’amandier se plante de préférence à l’automne, entre novembre et mars, hors périodes de gel. Cette période permet aux racines de bien s’installer avant le début de la croissance printanière. L’amandier peut être planté en racines nues ou en conteneur, avec un trou de plantation d’environ 50 cm de profondeur et 80 cm de diamètre.

Espacement de l’amandier

Pour permettre un bon développement des arbres et faciliter l’entretien, il est recommandé de laisser un espace de 5 à 7 mètres entre les amandiers. Cet espacement favorise également une bonne circulation de l’air, réduisant ainsi les risques de maladies.

Arrosage de l’amandier

L’amandier a besoin d’un arrosage régulier, surtout pendant les premières années après la plantation et en période de sécheresse. Un manque d’eau peut affecter la taille et la qualité des fruits. Il est conseillé de maintenir le sol humide, mais sans excès pour éviter le pourrissement des racines. Un paillage autour du pied peut aider à conserver l’humidité et à limiter les mauvaises herbes.

Maladies et ravageurs de l’amandier

L’amandier peut être affecté par plusieurs maladies et ravageurs :

• Moniliose : Un champignon qui provoque le pourrissement des fruits et le flétrissement des fleurs et des rameaux. La prévention passe par l’élimination des fruits momifiés et des parties atteintes, ainsi que par des traitements à base de cuivre.
• Chancre bactérien : Une maladie qui cause des lésions sur les branches, provoquant un dépérissement progressif. L’élagage des branches atteintes et les traitements préventifs sont nécessaires.
• Pucerons : Ces insectes suceurs de sève affaiblissent les jeunes pousses. Les coccinelles et les traitements au savon noir sont efficaces contre ces ravageurs.
• Carpocapse : Un papillon dont les larves se développent à l’intérieur des fruits, les rendant immangeables. Les pièges à phéromones et les traitements biologiques peuvent limiter leur présence.

Soins à apporter

• Taille : L’amandier nécessite une taille régulière, généralement en fin d’hiver, pour éliminer les branches mortes ou malades et aérer la couronne. La taille permet également de favoriser la production de fruits et de limiter la hauteur de l’arbre.
• Paillage : Le paillage autour du pied aide à maintenir l’humidité du sol et à limiter les variations de température, surtout en été.
• Éclaircissage : Pour obtenir des fruits de bonne taille et limiter l’épuisement de l’arbre, il est conseillé d’éclaircir les fruits après la floraison, en supprimant les plus petits ou mal formés.

Récolte et conservation

La récolte des amandes se fait généralement à la fin de l’été, en août ou septembre, lorsque les coques s’ouvrent et que les fruits tombent au sol. Les amandes sont ensuite séchées pour assurer une bonne conservation. Elles peuvent se conserver plusieurs mois dans un endroit sec et aéré, à l’abri de la lumière.

Transformation

Les amandes sont très polyvalentes en cuisine. Elles peuvent être consommées crues, grillées, ou transformées en poudre pour la pâtisserie. Elles sont également utilisées pour produire du lait d’amande, de la pâte d’amande, ou encore de l’huile d’amande douce. Les amandes entrent dans la composition de nombreuses spécialités culinaires, notamment en confiserie.

Valeurs nutritives

Les amandes sont riches en vitamines (notamment la vitamine E), en minéraux (magnésium, calcium, potassium) et en acides gras mono-insaturés, qui sont bénéfiques pour la santé. Elles sont également une excellente source de protéines végétales et de fibres. Les amandes sont caloriques, mais consommées avec modération, elles constituent un excellent complément dans une alimentation équilibrée.

Propriétés médicinales

Les amandes sont reconnues pour leurs propriétés antioxydantes et cardioprotectrices. Elles contribuent à la réduction du mauvais cholestérol grâce à leur teneur en acides gras insaturés. En phytothérapie, les amandes sont utilisées pour leurs effets bénéfiques sur la peau et la santé digestive. Leur consommation régulière aide également à maintenir une bonne santé osseuse grâce à leur apport en calcium et en magnésium.