Mûrier | Fiche culture

Le mûrier est un arbre fruitier du genre Morus, comprenant plusieurs espèces, dont les plus connues sont le mûrier blanc (Morus alba), le mûrier noir (Morus nigra), et le mûrier rouge (Morus rubra). Originaire d’Asie, le mûrier a été introduit en Europe et dans d’autres régions du monde il y a plusieurs siècles, principalement pour la culture du ver à soie, qui se nourrit exclusivement des feuilles du mûrier blanc. Les fruits du mûrier, les mûres, sont appréciés pour leur douceur et leur richesse nutritionnelle. Le mûrier est encore aujourd’hui cultivé à la fois pour ses fruits et, dans certaines régions, pour ses feuilles.

Variétés les plus connues en France

En France, plusieurs variétés de mûriers sont cultivées, chacune offrant des fruits aux caractéristiques spécifiques :

• Mûrier noir (Morus nigra) : Une variété produisant des fruits noirs, très sucrés et juteux, utilisés pour la consommation fraîche, les confitures et les desserts.
• Mûrier blanc (Morus alba) : Une variété produisant des fruits blancs à rosés, plus petits et moins sucrés que ceux du mûrier noir, mais appréciés pour la confiserie.
• Mûrier rouge (Morus rubra) : Une espèce originaire d’Amérique du Nord, produisant des fruits rouges à pourpre, sucrés et acidulés, souvent utilisés pour les conserves.

Taxonomie et description

• Règne : Plantae
• Classe : Magnoliopsida
• Ordre : Rosales
• Famille : Moraceae
• Genre : Morus
• Espèce : Morus alba, Morus nigra, Morus rubra

Le mûrier est un arbre à feuillage caduc qui peut atteindre entre 10 et 15 mètres de hauteur selon les espèces. Il a un port étalé avec des branches larges et souvent retombantes. Les feuilles sont alternes, simples, et peuvent varier en forme, allant du cœur à l’ovale. Les fleurs sont petites et peu voyantes, regroupées en épis, et donnent naissance aux fruits, les mûres, qui sont des drupes multiples ressemblant à de petites framboises.

Fertilisation du mûrier

Le mûrier préfère un sol bien drainé, fertile et légèrement acide à neutre. Voici les apports recommandés en grammes par mètre carré :

• Azote (N) : 12 g
• Phosphore (P) : 8 g
• Potassium (K) : 15 g

Un apport de compost bien décomposé ou de fumier est recommandé avant la plantation. Pendant la saison de croissance, un apport d’engrais équilibré peut aider à favoriser une bonne croissance de l’arbre et la production de fruits.

Date de plantation du mûrier

Le mûrier se plante de préférence à l’automne, entre octobre et mars, hors périodes de gel. Cette période permet aux racines de bien s’installer avant le début de la croissance printanière. Le mûrier peut être planté en racines nues ou en conteneur, avec un trou de plantation d’environ 60 cm de profondeur et 80 cm de diamètre.

Espacement du mûrier

Pour permettre un bon développement des arbres et faciliter l’entretien, il est recommandé de laisser un espace de 5 à 8 mètres entre les mûriers. Cet espacement favorise également une bonne circulation de l’air, réduisant ainsi les risques de maladies.

Arrosage du mûrier

Le mûrier est relativement résistant à la sécheresse, mais un arrosage régulier est recommandé pendant les premières années après la plantation et en période de sécheresse prolongée. Il est conseillé de maintenir le sol légèrement humide, sans excès, pour éviter le pourrissement des racines. Un paillage autour du pied peut aider à conserver l’humidité et à limiter les mauvaises herbes.

Maladies et ravageurs du mûrier

Le mûrier est généralement résistant aux maladies et aux ravageurs, mais il peut être affecté par certains problèmes :

• Oïdium : Un champignon qui provoque un feutrage blanc sur les feuilles et les jeunes pousses. La prévention passe par une bonne aération de l’arbre et des traitements à base de soufre.
• Rouille : Un autre champignon qui cause des taches orangées sur les feuilles, entraînant leur chute prématurée. La prévention passe par des traitements préventifs à base de cuivre.
• Cochenilles : Ces insectes se fixent sur les branches et les feuilles, affaiblissant l’arbre. Les traitements à base d’huile horticole ou de savon noir sont efficaces contre ces ravageurs.
• Mouches des fruits : Les mûres peuvent être attaquées par les mouches des fruits, qui pondent leurs œufs dans les fruits. Les filets de protection et les pièges peuvent aider à contrôler ces ravageurs.

Soins à apporter

• Taille : Le mûrier nécessite une taille régulière, généralement en fin d’hiver, pour éliminer les branches mortes ou malades et aérer la couronne. La taille permet également de maintenir une forme équilibrée de l’arbre.
• Paillage : Le paillage autour du pied aide à maintenir l’humidité du sol et à limiter les variations de température, surtout en été.
• Désherbage : Un désherbage régulier autour du pied de l’arbre est conseillé pour limiter la concurrence des mauvaises herbes.

Récolte et conservation

La récolte des mûres se fait généralement de juin à août, selon les variétés. Les fruits sont cueillis lorsqu’ils sont bien colorés et se détachent facilement de l’arbre. Les mûres doivent être consommées rapidement après la récolte, car elles se conservent peu de temps, même au réfrigérateur. Elles peuvent également être transformées en confitures, gelées ou encore en sirops.

Transformation

Les mûres sont très polyvalentes en cuisine. Elles peuvent être consommées fraîches, transformées en confiture, en gelée, en sirop, ou encore en pâtisserie. Les mûres sont également utilisées pour la production de vin de mûre, de liqueurs et de sauces pour accompagner les plats salés.

Valeurs nutritives

Les mûres sont riches en vitamines (notamment la vitamine C et la vitamine K), en minéraux (potassium, calcium, fer) et en fibres. Elles sont également une bonne source d’antioxydants, notamment d’anthocyanines, qui contribuent à la santé cardiovasculaire et à la prévention de certaines maladies. Les mûres sont peu caloriques et peuvent être intégrées dans une alimentation équilibrée.

Propriétés médicinales

Les mûres sont reconnues pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Elles sont également bénéfiques pour la santé cardiovasculaire grâce à leur richesse en fibres et en antioxydants. En phytothérapie, les mûres sont utilisées pour leurs effets bénéfiques sur la digestion et la régulation du transit intestinal. La consommation régulière de mûres contribue également à renforcer le système immunitaire et à maintenir une bonne santé générale.